En 1965 los caminos de Carlos Salvador Bilardo y Estudiantes de La Plata se cruzaron, en lo que fue el primer capítulo de un vínculo que duraría para toda la historia. El Doctor se convirtió en pieza clave del equipo multicampeón de Osvaldo Zubeldía, siendo un entrenador dentro de la cancha.
Luego de la época de gloria llegó un momento complicado, y el 22 de agosto de 1971 el Narigón tomó las riendas del primer equipo por primera vez. Con un empate 0-0 ante Independiente, Bilardo empezó a cosechar puntos en una campaña en donde el Pincha se encontraba peleando por la permanencia.
Aquel desafío asumido por pedido de sus excompañeros terminó con 6 victorias, 5 empates y 2 derrotas para el conjunto albirrojo que logró el objetivo de mantenerse en la élite. Sin embargo, una vez finalizado el campeonato decidió dejar su cargo.
Más adelante, el ídolo volvió y estuvo entre 1973 y 1976. En su segundo ciclo fue subcampeón del Torneo Nacional 1975 quedando muy cerca de River Plate, y en un desempate con Huracán obtuvo la clasificación a la Copa Libertadores del año siguiente.
Tras un paso exitoso por Colombia, Bilardo agarró Estudiantes en 1982, y conformó el histórico equipo campeón del Metropolitano. Al marcharse a la Selección Argentina, donde iniciaría un ciclo glorioso, Eduardo Luján Manera se hizo cargo del equipo y logró el bicampeonato con el Nacional 1983.
Al igual que la primera vez, el clamor popular llevó a Carlos a asumir en 2003 lo que sería su último ciclo en el elenco pincharrata. Nuevamente apremiado por el peligro del descenso, su arribo fue un golpe de efecto, en lo que además significó uno de los primeros pasos para la construcción del equipo campeón del Apertura 2006.
A 53 años de su debut como director técnico, Bilardo se encuentra en su departamento en la Ciudad de Buenos Aires, acompañado por su familia y seres queridos. Mientras tanto, los hinchas de Estudiantes le transmiten su cariño y sueñan con volver a verlo en UNO.