El León tendrá su estreno en la Libertadores este martes, y los del DT europeo intentarán arruinar el inicio albirrojo. Diego Merino buscará hacer historia
El primer equipo de Estudiantes de La Plata se prepara para lo que será su debut copero, este martes desde las 19.00 cuando visite en Venezuela al Carabobo dirigido técnicamente por el español Diego Merino, que tiene una particularidad más que llamativa.
Merino nacido en Mérida, España, el 19 de junio de 1988, ha consolidado su carrera como entrenador de fútbol y actualmente comanda a esta institución, donde fue campeón del Apertura 2024, lo que le permitió clasificar a la Copa Libertadores de América.
Ese fue el primer título en la historia del club, con 9 victorias, 8 empates y 3 derrotas en 20 partidos, sumando 35 puntos de 60 posibles. El español fue considerado el entrenador revelación e intentará hacer historia ahora en el certamen organizado por la Conmebol.
Ante los de Eduardo Domínguez, Merino tendrá su debut en la Libertadores, y en la conferencia de prensa previa a este juego manifestó el peso que tiene jugar contra el Pincha. “Tenemos una idea definida, sabemos que nos vamos a enfrentar a un equipo de mucho prestigio, bien trabajado por su técnico con jugadores importantes”, admitió.
Además, lanzó un pedido de apoyo para toda la familia del conjunto venezolano. "No somos once, no somos veinte, somos ocho, diez mil, que estamos todos allí”, completó.
A los 21 años, Merino comenzó su trayectoria en el Emérita Augusta y luego pasó al Valdelacalzada, donde, a los 23, se convirtió en el entrenador más joven de la Tercera. Su carrera continuó en el Rayo Vallecano, donde entrenó juveniles entre 2012 y 2016, conquistando una Liga de División de Honor, una Copa del Rey juvenil y dos Copas Federación.
En 2016 asumió en el Extremadura UD de Segunda, pero fue destituido tras ocho jornadas. Posteriormente, pasó por el Atlético Astorga, CP Moralo –donde alcanzó los playoff de ascenso–, AD Mérida y CD Toledo, con el que logró el ascenso a Segunda en 2021, aunque fue cesado. En marzo de 2023 llegó al CD Coria y, en noviembre de 2023, firmó con Carabobo.
La conquista del Apertura 2024 no solo marcó un hito para Carabobo, sino que también puso en el mapa internacional a Merino, quien ha demostrado una capacidad única para adaptarse a diferentes contextos y culturas. Su estilo de juego, basado en una sólida defensa y una transición rápida al ataque, ha sido clave para el éxito del equipo granate.