El uso de la telemedicina creció exponencialmente. El Estado y los profesionales médicos advierten sobre los riesgos de la "mercantilización de la salud".
El uso del sistema de telemedicina creció exponencialmente después de la pandemia.
Durante 2020 y 2021, la telemedicina pasó de ser una herramienta marginal a convertirse en un canal central de atención. Las restricciones sanitarias obligaron a digitalizar consultas, recetas y seguimientos médicos en tiempo récord. Según datos de organismos internacionales y reportes del sector privado, las consultas virtuales crecieron más de un 300% durante el pico de la pandemia.
En Argentina, si bien existen normativas generales sobre ejercicio profesional y protección de datos, el marco específico aún es fragmentado.
Durante la emergencia sanitaria se habilitaron recetas electrónicas y consultas remotas de manera excepcional. Posteriormente, algunas de estas prácticas fueron incorporadas de forma más estable, aunque persisten vacíos en aspectos como la validación de identidad, la interoperabilidad de sistemas y la cobertura por parte de financiadores.
Sin embargo la proliferación de empresas que ofrecen servicio de telemedicina sin ningún tipo de control ni de validación de parte del Estado, caso Mercado Libre, puso en alerta a los profesionales de la salud.
Desde El Editor Platense, entrevistamos al presidente del Colegio de Médicos de la Provincia de Buenos Aires Distrito I (La Plata), Jorge Mazzone quien comenzó señalando: "Nosotros desde hace rato venimos diciendo que el uso de la tecnología aplicada a la medicina debe ser un complemento bueno y que tiene que servir para el cuidado de la salud de la gente, lametablemente cierto uso que no condice con la buena práctica médica puede ser riesgoso para la gente".
"Por ejemplo, nosotros estamos viendo que hay plataformas en donde ofrecen consultas médicas y no se identifica quién está del otro lado de la atención médica, porque nosotros como colegio profesional y todo lo que es el cuerpo médico, somos celosos del cuidado del acto médico. Para nosotros es primordial cuidar el acto médico, la relación médico paciente y la salud de la gente", apuntó Mazzone.
"Nosotros cuando esto se inicia en la época de la pandemia, había mucho control médico a través de la tecnología, sea por teléfonos celulares, computadoras, se hacían reuniones a través de plataformas digitales y se controlaban a los pacientes. Una cosa es a veces tener un encuentro a través de la tecnología con un paciente que ya conoces, y otra vez es atender gente con la tecnología de gente que no conoces. Nosotros como médicos cuando abordamos un paciente, lo primero que hacemos es el interrogatorio, donde el paciente nos cuenta todos los síntomas que tiene. Eso sí se puede hacer a través de la tecnología. Pero hay un pilar fundamental del acto médico que es el examen físico. El examen físico no puede ser reemplazado por ningún una cuestión tecnológica, por ningún elemento tecnológico. Si vos tenés un síndrome meníngeo, tenés que verificar si el paciente tiene una rigidez de nuca, si tenés un abdomen agudo tenés que palpar el abdomen para ver si tiene un abdomen en tabla..todas estas cuestiones la tecnología no lo permite hacer", enfatizó el médico.
Es preciso señalar en este punto que por ejemplo Mercado Libre hace unos meses anunció su nuevo servicio de telemedicina, Dr. Virtual, que permite a cualquier usuario acceder a consultas médicas online a través de la app de la plataforma por un valor de $4.990. El servicio ofrece videollamadas con médicos, emisión de recetas digitales, órdenes de estudios y turnos virtuales con DoctoRed, la prepaga asociada: "En la plataforma de Mercado Libre hay ofrecimiento de consultas médicas por valores que prácticamente son irrisorios. Entonces nosotros tenemos nuestra sospecha que la calidad profesional o la falta de profesional detrás de esas plataformas puede existir, porque ¿Quién controla eso?", se preguntó el profesional.
Mazzone diferenció el buen uso de la tecnología del uso que puede terminar con riesgo de vida para el paciente: "Yo veo un paciente en mi consultorio, lo reviso, lo examino, me cuenta lo que tiene y le pido una serie de estudios, por ejemplo unos análisis clínicos, y después tiene los análisis clínicos y me los quiere hacer ver a través de un sistema tecnológico, no hay inconveniente. Por eso sigo insistiendo que el uso adecuado de la tecnología como complemento del acto médico no está mal. Lo que está mal es hacer medicina a través de los medios electrónicos, salteando pasos esenciales de lo que es el acto médico, como el examen médico clínico" y agregó: "La gente que muchas veces tiene una dolencia acude desesperada a esas plataformas, no sabe ni quién lo atiende, qué formación tiene esa persona, si tiene título especialista, si no lo tiene y si es médico o no. Porque es otra de las cuestiones que tenemos que tener en cuenta. La salud puesta en manos de gente no médica puede ser un atentado contra la salud del paciente. La telemedicina o la medicina a través de los sistemas de comunicación, sea cual sea, celular, computadora, lo que fuera, debe ser una medicina orientativa y no una medicina definitoria".
"Hacer diagnósticos, atención pura y exclusivamente a través de la telemedicina, puede llegar a ser peligroso para el paciente. ¿Por qué? Porque le falta algo fundamental que es el examen físico. Y lo sigo sosteniendo. Nosotros cuando nos formamos, lo primero que nos mandan es hacer semiología, que es revisar al paciente correctamente para que no se nos escape ningún signo. Porque ustedes tienen que saber muy bien que los síntomas es lo que manifiesta el paciente, pero los signos los comprueba el médico. Entonces nosotros tenemos la necesidad de tener al paciente al lado para poder revisarlo y hacer un diagnóstico correcto. Hay una tendencia a veces aligerar estas cosas y que mal utilizadas pueden ser muy riesgosas para la población", enfatizó el médico.
El titular del Colegio de Médicos del Distrito I advirtió a El Editor Platense que "debería estar chequeado todo sistema que ofrezca servicios médicos, pero al no haber regulaciones, tampoco hay una regulación a nivel nacional que deben adherir o no las provincias y si se adhieren tienen que hacer la reglamentación para el funcionamiento. Hoy por hoy se está hablando y trabajando mucho en este tema, hay compañías de seguro que no cubren la telemedicina porque se dieron cuenta rápidamente las compañías de seguro, que es mucho más arriesgada la telemedicina que la medicina presencial. Entonces podés tener más error médico con la telemedicina, porque están obviando un paso fundamental que es el examen físico. Entonces el uso de la tecnología en forma complementaria al acto médico es bueno, porque a veces yo puedo acceder a estudios o a comunicación con el paciente que antes no lo hacía a través de los medios tecnológicos, ahora no hay que reemplazar esa consulta médica presencial o pura y exclusivamente por telemedicina, porque la telemedicina es una medicina orientativa".
"Siempre nosotros decimos que debería haber más control sobre todo el sistema de salud y también sobre estas cuestiones, porque es un tema muy sensible, en donde está en juego primero la calidad de atención médica y la salud de la gente. Entonces tiene que tener control esto, el control que debe hacerse, las plataformas tienen que registrarse y tienen que identificar con nombre, apellido, número de matrícula, la identidad de quien atiende y en qué horario, porque si yo te atiendo y te doy un apellido a vos a través de un teléfono o de una computadora, si vos no tenés la certificación de que esa persona es médica, tiene número, matrícula y todo, no sabés con quién te estás atendiendo.
Para finalizar, Mazzone señaló que "no podemos hablar de denuncias pero sí conocemos cuestionamientos pero en algunos casos hasta incluso no sabemos ni quién los realizaron porque vienen y te dicen que se atendieron con una plataforma que vaya a saber dónde está la sede y el médico que la atendió, que dice ser médico, que no sabemos si es médico o no, si estaba habilitado para el ejercicio de la profesión, si no estaba habilitado, si era médico o no era médico, lo desconocemos. Entonces por eso hay que tener mucho cuidado con estas cosas. La gente tiene una tendencia muchas veces a recurrir a Google para sacar información de una determinada enfermedad, cuál es el tratamiento, o van a una farmacia y le preguntan ¿Qué puedo tomar para esta dolencia? Eso no se debe hacer, hay que tratar en lo posible de ser serios con el cuidado de la salud de la gente. ¿La telemedicina puede ser orientativa? Sí. ¿Puede ayudar al médico en todo su trabajo? Sí. Lo que no puede reemplazar nunca es la relación médico paciente presencial, porque es obvio que no se pueden realizar un montón de cosas que sí se hacen en los consultorios".
La Subsecretaria de Planificación estratégica en salud dependiente del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires, Leticia Ceriani habló con El Editor Platense diferenciando el sistema de telemedicina que puso en marcha el estado bonaerense y que tiene un "balance positivo, especialmente si se lo analiza en el marco de una política relativamente joven de transformación digital". En ese sentido agregó que "aún existen desafíos relacionados a la alfabetización digital y la adopción de estos dispositivos por parte de la población con cobertura pública exclusiva. La telemedicina en la Provincia de Buenos Aires no se pensó como una solución aislada, sino como parte del ecosistema integrado".
"Por un lado, habilitamos la posibilidad de acceso a consultas de telemedicina bajo el esquema de demanda espontánea en el Portal Mi Salud Digital Bonaeresente (https://www.ms.gba.gov.ar/sitios/misalud/) para especialidades básicas. En los últimos 4 meses un total de 5000 personas tuvieron contacto con el equipo de teleoperadores y telemédicos de la provincia de Buenos Aires", puntualizó Ceriani y en ese sentido consideró que "el sistema ha contribuido a mejorar el acceso, pero la telemedicina no resuelve por sí sola las desigualdades estructurales del sistema. La telemedicina tiene potencialidades en reducir barreras geográficas, especialmente en zonas con menor disponibilidad de especialistas, disminuir tiempos de espera y traslados innecesarios y mejorar la continuidad de cuidados. Sin embargo, aún existen brechas de adopción y formalización por parte de los equipos de salud y la ciudadanía".
Ceriani consultada sobre los reparos planteados por el Colegio de Médicos bonaerense en torno a la telemedicina le dijo a El Editor Platense que "desde el Ministerio de Salud, se entiende que la salud no puede ser tratada como un bien de consumo más y el acceso a los servicios de telemedicina requiere de la evaluación de buenas prácticas de atención que aseguren la calidad, seguridad y responsabilidad profesional en la atención. En ese sentido, la proliferación de plataformas de atención, sin la adecuada regulación, pueden generar el riesgo de fragmentación de la información en salud, el aumento del gasto de bolsillo en servicios de salud por parte de la población y deficiencias en la atención".
"Iniciativas o proyectos privados que buscan conectar pacientes con profesionales independientes, mediante diversas aplicaciones o billeteras virtuales, pueden conducir a la “uberización de la salud” y a la consecuente aumento de la precarización laboral, deshumanización en la atención y desintegración del sistema de salud, entre otros efectos. En este tema, como en otros, necesitamos que el Estado nacional ejerza su rol de rectoría y genere las regulaciones necesarias para no exponer a la población", enfatizó.
En esa línea apuntó que desde la cartera sanitaria "se promueve que la población utilice canales oficiales o prestadores habilitados donde se puede verificar la identidad y matrícula del profesional, se exijan registros formales de atención y confidencialidad en la atención. Es importante destacar, que en el año 2022 el Ministerio de Salud de la Nación elaboró un documento titulado “Buenas Prácticas para la Teleconsulta” que establece entre otras cosas que es requerido un consentimiento informado expreso tanto para el uso de la modalidad de telemedicina como para la consulta asistencial en sí misma. Así mismo, se establecen recomendaciones en materia al espacio físico donde el profesional va a desarrollar la teleconsulta el cual deberá ser privado, asegurando al paciente que nadie externo al profesional de la salud va a escuchar la consulta, y relacionadas a la tecnología a utilizar la cual debe contar con “los estándares para sistemas de información en salud y protocolos de seguridad y ciberseguridad para la inviolabilidad de la información, resguardando la confidencialidad, integridad y su disponibilidad, como también contando con procesos de evaluación de riesgos y auditoría"".
Al igual que Mazzone, Ceriani hace hincapié en que "la telemedicina es una gran herramienta, que puede mejorar el acceso y el tránsito de las personas por el sistema de salud pero que de ninguna manera puede ser aplicada de cualquier manera ni para todas las situaciones. Por este motivo, en el caso de la consultas por telemedicina que ofrecemos desde la provincia de Buenos Aires, van antecedidas por un triage que permite diferenciar algunas consultas que requieren una atencion urgente en un efector de salud. Del mismo modo, la telemedicina funciona como un primer contacto que muchas veces requiere la derivación posterior para una atención personal y es fundamentalmente útil en problemas crónicos de salud para realizar el seguimiento de personas a las que el profesional ya conoce para evitar, por ejemplo, que tengan que acudir a una consulta presencial sólo para la emisión de una receta".
"Hoy nuestro trabajo está enfocado en mejorar las prestaciones que ya están disponibles en Mi Salud Digital Bonaerense y en integrarlas a MiPBA para que las y los bonaerenses puedan encontrar en una sola app la solución a la mayor parte de las necesidades que tienen y no solo a aquellas vinculadas a salud. Y continuamos trabajando en mejorar la experiencia del usuario, integrar más establecimientos de salud y favorecer la interoperabilidad entre sistemas de información", finalizó la funcionaria.